Cerca de 17% dos pacientes que foram considerados totalmente recuperados da Covid-19 tiveram resultados positivos para o vírus em testes de acompanhamento conduzidos pela Policlinico Universitario Fondazione Agostino Gemelli em Roma, Itália.
No trabalho publicado no ‘American Journal of Preventive Medicine’, as pessoas que continuavam a ter sintomas respiratórios, especialmente dor de garganta e rinite, tinham maior probabilidade de apresentar um novo resultado positivo no teste. Isso sugere que a persistência desses dois sintomas não deve ser subestimada e que eles devem ser avaliados adequadamente em todos os pacientes que se consideram recuperados do Covid-19.
O estudo incluiu 131 pacientes que preencheram os critérios da Organização Mundial da Saúde (OMS) para suspensão da quarentena pelo menos duas semanas antes da visita de acompanhamento. Os critérios da OMS especificam que o paciente deve estar sem febre e sem medicamentos para reduzir a febre por três dias, mostrar melhora em quaisquer sintomas relacionados a Covid-19, estar mais de sete dias atrasado no início dos sintomas e ter dado duas vezes resultados negativos para o vírus SARS-CoV-2, com intervalo mínimo de 24 horas, com testes de PCR.
Um novo teste de PCR foi administrado no momento da admissão para cuidados pós-agudos. Foram coletadas informações demográficas, médicas e clínicas, enfatizando a persistência dos sintomas e sinais relacionados ao Covid-19, como tosse, fadiga, diarreia, cefaleia, distúrbios olfatórios, perda de apetite, dor de garganta e rinite. 16,7% dos pacientes testaram positivo novamente. Não houve diferenças significativas entre os pacientes com resultados positivos e negativos em termos de idade ou sexo. Nenhum paciente apresentou febre e todos relataram melhora do quadro clínico geral. O tempo decorrido desde o início da doença, o número de dias de internação e os tratamentos recebidos durante a internação não foram significativos.
Os únicos dois sintomas mais elevados e significativamente prevalentes em pacientes com teste positivo foram dor de garganta (18% contra 4%) e sinais de rinite (27% contra 2%). “Nossas descobertas indicam que uma taxa notável de pacientes recuperados com Covid-19 pode continuar a ser portadores assintomáticos do vírus. A principal questão para a contenção da infecção pandêmica SARS-CoV-2 que ainda não foi respondida é se a presença persistente de fragmentos de vírus significa que os pacientes ainda são contagiosos. O teste de PCR procura pequenos fragmentos de RNA viral. Um teste de esfregaço positivo pode revelar se os pacientes ainda estão liberando fragmentos virais, mas não é capaz de discernir se eles são ou não infecciosos ”, explica o líder do estudo, Francesco Landi.
